Bancos de dados colunares armazenam dados por colunas em vez de por linhas. O formato de armazenamento de dados nessas soluções os torna mais rápidos e eficientes para consultas analíticas instantâneas. Esses bancos de dados são usados principalmente em data warehouses para lidar e processar volumes massivos de dados de múltiplas fontes, servindo como base para ferramentas de inteligência de negócios. Esses bancos de dados suportam a criação de documentos, recuperação via consulta, atualização e edição, e exclusão de informações. Armazenamentos colunares, devido ao seu formato de armazenamento de dados, ajudam a minimizar o uso de recursos relacionados a consultas em grandes conjuntos de dados. Empresas interessadas em implementar um banco de dados para data warehousing e processamento de big data podem optar por um banco de dados colunar.
Existem outros tipos de bancos de dados semelhantes, mas ligeiramente diferentes do software de bancos de dados colunares, incluindo software de bancos de dados orientados a objetos, bancos de dados de grafos, bancos de dados chave-valor, e mais.
Para se qualificar para inclusão na categoria de Bancos de Dados Colunares, um produto deve:
Fornecer armazenamento de dados
Armazenar dados em formato colunar
Permitir que os usuários recuperem dados