Le logiciel de voix sur protocole Internet (VoIP) utilise un réseau IP pour transmettre des appels téléphoniques de manière transparente sans avoir besoin de se connecter à un réseau téléphonique supplémentaire. C'est une forme moderne de PBX (échange de boîte privée, ou échange de branche privée), un terme général pour les réseaux téléphoniques privés au sein des organisations. Les fournisseurs de VoIP peuvent offrir différents types de PBX, y compris le PBX hébergé, le PBX virtuel et le PBX cloud. Les différences entre chacune de ces options sont minimes, chaque forme étant définie par la quantité de maintenance utilisateur requise pour l'utilisation.
Le matériel requis pour une solution VoIP donnée peut varier ; certains fournisseurs exigent que les clients utilisent leur système téléphonique spécifique, tandis que d'autres peuvent être utilisés avec tout type de téléphone VoIP propriétaire. D'autres fournisseurs de VoIP permettent aux utilisateurs de passer des appels en utilisant leur téléphone portable personnel, une solution appelée softphone, soit en complément, soit à la place d'un PBX traditionnel.
La capacité VoIP peut être intégrée dans d'autres types de logiciels de communication. La composante vocale dans les logiciels de visioconférence est fournie par la VoIP. Cependant, les fournisseurs de VoIP offrent une connectivité d'appel basée sur Internet sans nécessiter l'utilisation de services de messagerie vidéo ou d'autres canaux. La VoIP est un pilier des logiciels UCaaS et des logiciels d'infrastructure de centre de contact. De nombreuses solutions UCaaS incluent à la fois des solutions softphone et PBX dans leurs offres.
Pour être inclus dans la catégorie VoIP, un produit doit :
Fournir des systèmes VoIP PBX pour les entreprises et/ou offrir une application softphone VoIP
Offrir le matériel nécessaire, si une solution l'exige
Inclure des fonctionnalités qui aident à réguler les appels entrants
