Les bases de données en colonnes stockent les données par colonnes plutôt que par lignes. Le format de stockage des données dans ces solutions les rend plus rapides et plus efficaces pour les requêtes analytiques instantanées. Ces bases de données sont principalement utilisées dans les entrepôts de données pour gérer et traiter des volumes massifs de données provenant de multiples sources en servant de base pour les outils d'intelligence d'affaires. Ces bases de données prennent en charge la création de documents, la récupération via des requêtes, la mise à jour et l'édition, ainsi que la suppression d'informations. Les magasins en colonnes, en raison de leur format de stockage de données, aident à minimiser l'utilisation des ressources liées aux requêtes sur de grands ensembles de données. Les entreprises intéressées par la mise en œuvre d'une base de données pour l'entreposage de données et le traitement de big data peuvent opter pour une base de données en colonnes.
Il existe d'autres types de bases de données similaires mais légèrement différents des logiciels de bases de données en colonnes, y compris les logiciels de bases de données orientées objet, les bases de données graphiques, les bases de données clé-valeur, et plus encore.
Pour être inclus dans la catégorie des bases de données en colonnes, un produit doit :
Fournir un stockage de données
Stocker les données au format en colonnes
Permettre aux utilisateurs de récupérer des données