El software de mapas mentales son herramientas de diagramación especializadas que permiten a los usuarios organizar sesiones de lluvia de ideas en temas y relaciones. El mejor software de mapas mentales permite a los usuarios crear diagramas que descomponen los procesos de pensamiento en temas, subtemas y relaciones entre ellos al organizarlos en palabras y líneas simples. Aunque esto se puede hacer a mano, las herramientas de mapas mentales están disponibles en múltiples dispositivos, permiten un fácil almacenamiento digital y pueden ofrecer otras características que facilitan la colaboración.
Las opciones de software de diagramación también pueden crear mapas mentales, y algunos productos ofrecen plantillas específicas de mapas mentales dentro de su conjunto de características. Sin embargo, el software de diagramación también es capaz de crear varios tipos de diagramas, como organigramas y planos de planta, mientras que las herramientas dedicadas a mapas mentales están destinadas solo a mapas mentales. También puede haber superposición entre las soluciones de mapas mentales y el software de pizarra colaborativa, pero este último es mucho más libre en lo que los usuarios pueden hacer en el espacio de trabajo editable que proporcionan.
Para calificar para la inclusión en la categoría de Mapas Mentales, un producto debe:
Ofrecer a los usuarios un espacio de trabajo abierto y editable
Proporcionar a los usuarios herramientas para registrar ideas y dibujar relaciones entre ellas en un formato de diagrama
Permitir a los usuarios guardar y compartir sus mapas mentales
Facilitar específicamente e intencionalmente la creación de mapas mentales
