Ferramentas ETL (extrair, transformar e carregar) são usadas para transferir dados entre bancos de dados ou para uso externo. Ferramentas ETL são usadas para replicação de dados, após o que os dados serão armazenados em sistemas de gerenciamento de banco de dados e data warehouses. Essas soluções também ajudam na extração de dados para análises. Esses produtos de software transformam conjuntos de dados para operar por meio de consultas e análises. Muitas empresas usam essas ferramentas para criar um fluxo de trabalho visual para os dados que transferem. Outros usos são tipicamente análise, limpeza de dados e estruturação de dados.
Tornou-se cada vez mais comum para plataformas de gerenciamento de dados extrair dados de várias fontes e carregá-los no armazém de destino através de ELT (extrair, carregar e transformar). A diferença entre ETL e ELT é que ELT usa o sistema de destino para transformar os dados em vez de pré-processar os dados como no ETL.
Para se qualificar para inclusão na categoria ETL, um produto deve:
Facilitar processos de extração, transformação e carregamento
Transformar dados para qualidade ou visualização
Auditar ou registrar dados de integração
Arquivar dados para backup, referência futura ou análise