L'infrastructure en tant que service (IaaS) décrit les différentes manières dont des fournisseurs tiers offrent une infrastructure hébergée dans le cloud aux entreprises. Cette infrastructure se présente sous diverses formes, y compris (mais sans s'y limiter) les clouds publics, les machines virtuelles (VM), les serveurs bare metal et le calcul haute performance (HPC). En raison de l'incroyable diversité des outils IaaS, toute organisation ou utilisateur au sein d'une entreprise pourrait bénéficier de l'utilisation de l'IaaS par l'entreprise.
Les entreprises utilisent l'IaaS pour une grande variété de raisons, le plus souvent pour la commodité, la facilité d'accessibilité, la flexibilité de l'évolutivité et la réduction des coûts d'exploitation (OpEx). Les deux derniers avantages sont facilités par la nature à la demande des services cloud ; avec l'IaaS, les entreprises ne paient que pour ce qu'elles utilisent, éliminant ainsi les coûts initiaux importants généralement associés à l'achat d'infrastructure. Les entreprises n'ont pas non plus à se soucier de la gestion de l'infrastructure, car avec l'IaaS, cette responsabilité incombe au fournisseur de services cloud (CSP). L'IaaS est finalement utilisé pour construire ou étendre les capacités de l'entreprise et peut être particulièrement bénéfique en période de forte croissance.
Une fois qu'une entreprise a déterminé quels outils IaaS elle souhaite utiliser, les capacités d'intégration sont les prochaines grandes considérations, suivies de la manière dont cette infrastructure sera sécurisée. L'IaaS ne présente aucun avantage pour une entreprise s'il ne s'intègre pas à ses systèmes existants, et une fois qu'il s'intègre, l'entreprise doit sécuriser correctement toutes les données et transactions qui pourraient passer par cette infrastructure. La sécurité de l'IaaS incombe à l'utilisateur du service, et non au CSP ; cependant, de nombreux CSP proposeront des solutions de sécurité compatibles pour cette infrastructure ou intégreront des fonctionnalités de sécurité de base dans le service.
L'IaaS est le représentant de l'informatique en nuage du trio "aaS" : IaaS, plateforme en tant que service (PaaS) axée sur les développeurs, et logiciel en tant que service (SaaS) généraliste.
Pour être inclus dans la catégorie Infrastructure en tant que Service, un produit doit :
Fournir une infrastructure hébergée par un tiers
Permettre aux entreprises d'exécuter des besoins informatiques, de virtualisation, de stockage et/ou d'autres besoins d'infrastructure de base
Fonctionner sur un modèle d'achat à la demande ou basé sur l'utilisation
Fournir un suivi et un rapport en direct de l'utilisation et des performances
